【向】「どうか気持ちだけでも受け入れて貰えませんか？」

半年ぐらい前のことだけど、実家の母から電話があって、
って聞いてきた。
って返事した。
母は
とだけ言って電話を切った。

翌日また、母から電話があった。
再度Ａ子の母親から電話があったので、
と断ったら事情を話されたそうだ。
病気が分かってから色々自分の人生を見つめ、思うところがあったらしく
と。
母は
と言って断ってくれた。




中学時代、私はＡ子率いるグループから酷い苛めを受けていた。
きっかけは私にはまるで関係のない事だった。
Ａ子が告白した相手が、断り文句に
って言ったらしい。
私はその男子とは接点がなく、青天の霹靂って感じだったけど。

その日から机の中に虫の死骸を入れられたり、トイレに行ってる間に鞄を３階の教室から放り投げられたり、体育の授業ではバスケでボールも持っていないのに体当たりされたり、とにかく色んなことがあった。
回りの子たちに「火が付いてる！」と言われてビックリして慌てて、恐怖もあって咄嗟に上着を脱いだ。
男子もいるところで上半身下着姿に。
ポニーテールの髪先がチリチリに焼けて、この件では割と大きな問題になった。
Ａ子と親は職員室に呼ばれてかなり先生たちに叱られたけど。
その件が決定的になって、卒業後は祖父母の家に厄介になって県外の高校に通うことにした。
以来Ａ子とは一切接触は無かった。

そして今三十代半ば。

母はＡ子の名前を聞いた時、すぐに思い出したそうだ。
私が県外の高校に進学することを決めた頃、私と同じように母も苦しんでいた。
正直、私、死のうとしたこともあった。
踏みとどまったのは、母も父も私と一緒に苦しんでくれたから。

母が断っても、Ａ子の母親は食い下がったそうだ。
って母から報告を受けて、
って言ったら「〇〇病院の〇棟〇〇号室」って告げたらしい。

でも全然気が向かないので結局一度も行かず、Ａ子は先日亡くなったらしい。
としか思わない。