【m9】私を見つけたＢ子が再び指を差して私を笑った。

今の時期になると、昔経験した事故と、私の５才年上のバイト先の先輩だったＡさんを思い出す。

Ａさんは今でいうイケメンで性格も温和。
語り口調も私達年下のバイト仲間にまで敬語を使う、優しい目をした人だった。

私が若い頃、今から数十年も前だけど流行ったのが “不良” と言われる服装や言動。
皆、何を怒ってるのか分からないけど殺伐としていて、苛めや家庭＋校内内暴力が盛んで（大人しい私も苛めの対象になる事が多かった）、でも今のようにすぐ “不登校” をすれば “社会的落伍者” というレッテルを張られた。
幾ら自分に非が無かろうと、ただ『学校に行かない／行けない』だけで、親からも教師からも疎外される時代だった。

その事がきっかけで家から出れなくなって、私は３年近く引き籠った。
母は、私の受けた暴行が世間に知れて辱めを受けた事で病み、専門病院に入院した。
父は元々単身赴任で家族に全く興味が無い人だったので、近くに住む伯母宅に居候させて貰い、その費用を毎月幾らか伯母に払う事で逃げた。
伯母は母とあまり親しくは無かったので基本無視されたが、私にはそれが有難かった。

私が１７才になった時、従姉妹から定時制高校を薦められた。
いい加減自分も辛かったので思い切って通い出したら、自分の性格に合ってたようで、再び外に出れるようになった。
そこで出会った４才上のお水をしていた子に誘われ、一緒に遊ぶようになった。
何度かお店も手伝ううちに自分は案外モテると気付いたが、単に若くて世間知らずなだけだったのだろう。

そして自分でも働く意欲が沸き、丁度定時制高校の近所のガソリンスタンドでバイトを募集してたので応募し、定時制高校に通いながらバイトを続けた。
そのガソリンスタンドの主任だったＡさんを中心にバイト仲間は皆仲良く、一緒に遊びに行ったりする関係になって、私はＡさんに好意を抱いてた。




夏休み中、当時若者は皆早い車やバイクに夢中で、ガソリンスタンドも若者が集まる場所だったが、
Ｂ子は私に気付き、周りにいた仲間の前で苛めや受けた暴行の内容を嬉々として大声で話し出した。
私は引き籠りだった事や定時制高校に通うのは話すも、それ以上は心に深く閉まっていたが、全て暴露されてパニックになり、バイト中にも関わらずガソリンスタンドから逃げた。

１週間、部屋から出る事も寝る事も出来なくなり、高校の担任が家に来ても会う事も出来ず、休学した（後に復学し卒業した）。
バイト先には従姉妹に頼んで退職をお願いしたが、Ａさんは
と何度も家に来て下さり、どうにか外で会い、これまでにあった事を話した。
黙って私の過去を聞いてくれたＡさんは、私の話にただ
と言い、あの後・私が店を飛び出した後について教えてくれた。

あの時、店にはＢ子・Ｂ彼・Ｂ友人・Ｂ友人彼氏と店のバイト仲間５人がいたが、私と同じ年のバイト仲間だった男子がＢ子達を怒鳴りつけ、Ｂ子友人とその彼氏もＢ子を罵って退店したそうだ。
残ったＢ子とＢ子彼氏に店長が色々話したが、Ｂ子には理解できなかったようで、Ｂ子とＢ子彼氏は車に乗って帰ったらしい。
そして店長からその場に居た全員に、私に対しての気遣いの言葉を仰って下さったとか。

そしてＡさんは店長に
と頼まれ、
と言われ、私は１か月程後、バイトに復帰した。
当時の仲間は本当に優しく私を理解して受け入れてくれた。

丁度１０月末、私がバイトに入ってた時、Ｂ子とＢ子彼氏の車が給油に来た。
対応はＡさんがして、私はレジカウンターに居たが、私を見つけたＢ子が再び指を差して私を笑った。
Ｂ子彼氏も同じく笑いながら車を発進させた。

私達が駆け寄ると運転席側はダンプカーに潰され、ひしゃげた車体の助手席側と天井の隙間からＢ子の左手が出ていた。
暗い車内から大音量の流行歌が聞こえ、その奥に泣き叫んでるＢ子が見えた。
私達は警察に連絡し国道の自動車の誘導を行い（警備の資格を持つ人がいたのと、ガソリンスタンドなので誘導灯があった）、現場で大騒ぎになった。

その時、私はＢ子に声を掛けていたが、Ａさんに腕を掴まれ引っ張ってくれた御蔭で爆発に巻き込まれずに済んだ。
だがＢ子とＢ子彼氏は間に合わず。
私は気絶し、次に気が付いたらダンプカー運転手さんと同じ病院だった。

その後、警察に事情を聴かれ説明し、バイト先に戻ると、燃え跡はあったがＢ子彼氏の車やダンプカーは撤去されていて、小さい献花台が出来ていた。
Ｂ子彼氏は当時、暴走族の結構上の地位だったとかで、一時バイト先にその仲間が来て溜まり場になったが、店長とＡさんがゆっくり追い出し、しばらくするとまた何時もの活気あるガソリンスタンドに戻った。

私は結局そこで働きながら通信制大学にも行き、２６才で卒業し、ガソリンスタンドの系列会社に就職した。
そして同じバイト仲間で同じ年だった男性（最初にＢ子を怒鳴りつけた人）と結婚した。
Ａさんもガソリンスタンドの責任者になっており、結婚式にも参加してくれた。

数年前・丁度今の時期、Ａさんの突然の訃報を聞き旦那と駆けつけた。
当時の仲間も集まってて同窓会みたいな感じで葬式は行われた。
Ａさんは肺がんだった。
奥さんも当時のバイト仲間だった人で、色々お話を聞いたが、優しい人だったので色々悩みがあったらしい。
高校生のＡさん息子さんがＡさんそっくりだった。

旦那と私、当時の友人達を優しく見守り育ててくれた、当時の店長とＡさん（親戚だった）には、今も感謝している。