「ガチャッ！バタン！」→お母さん！○子が！○子がいないー！

子供の頃夏休みに母の実家に遊びに行った帰り、
満月の明るい夜道を父が運転する車で走ってた
辛うじて舗装こそされているもののあぜ道に毛が生えたような道路で
両側は田んぼや畑、他の車なんてほとんどいなかった

私と幼稚園児の妹は後部座席に乗っていた
40年近く前の話なのでチャイルドシートなんてもちろんない
私は眠くてウトウト、妹はドライブ大好きっ子だったから
窓にかじりついてひたすら景色を眺めてたと思う
夢うつつに「ガチャッ！バタン！」という音を聞いて目がさめたのと
父が「ん？なんだ今の？」と言ったのが同じぐらいのタイミングだった　

なんかおかしいなと思いつつふと気がついたら妹がいない
「おかーさん、○子！○子いないー！」と叫んだら
父急ブレーキ
転がるように車からとび出した両親が
後ろの方に走っていくのを私は茫然と見ていた

ややあって父が路肩から田んぼに飛び降り、妹を抱いて戻ってきた
妹、後頭部から背中にかけて泥だらけで(　ﾟдﾟ)ﾎﾟｶｰﾝ
母がとりあえず頭を拭いてやったり
荷物から出した服に着替えさせたりしている間も妹は泣いたりしなかった

むしろこれ妹大丈夫じゃなくないか、
死んじゃったりしたらどうしよう！と怖くなった私の方が泣いたｗ

後で聞いたら妹は柔らかい田んぼ土に
後頭部で刺さってたんだそうだ
妹、無傷

何がどうしてそうなった！？という話だが
妹の証言も要領を得なかったというか正直本人も何が何やら…だった模様
とにかく妹が消え失せたところから
両親のひきつった怖い顔までが子供心にかなりの修羅場だった